Diante de tantas opções e funcionalidades, o TechTudo separou as principais vantagens e desvantagens do produto para se levar em conta na hora de buscar uma impressora nova.

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No mundo das impressoras multifuncionais, tirar cópias de documentos, fotos ou outros itens é uma tarefa simples e rápida. Na maioria dos modelos é necessário apenas apertar um botão ou, como nas impressoras mais sofisticadas, escolher a opção no painel, além de controlar o número de cópias. Geralmente é possível escolher se a cópia será colorida ou preto e branco, com exceção de quando uma das tintas acaba ou em casos de multifuncionais especiais, que fazem impressão somente em P&B.

Tirar cópias pode ser algo demorado numa impressora comum, visto que primeiro é preciso escanear o documento. Ou seja, no final, a cópia acaba se tornando uma impressão comum.

Outra vantagem de uma multifuncional é ter um scanner acoplado. Essa função garante maior facilidade na hora de tirar cópias. Além disso, ela permite que os documentos sejam enviados rapidamente para o computador e, em alguns modelos inteligentes, diretamente para o e-mail desejado ou para algum serviço de armazenamento online.

Dessa forma, apenas um aparelho resolve as principais necessidades do usuário. E caso o aparelho precise de manutenção, o custo tende a ser menor do que pagar pela assistência técnica de três máquinas distintas – fax, scanner e impressora.

Vale observar que, embora existam aplicativos para celular que cumpram a função scanner, a qualidade do documento escaneado provavelmente não será tão boa quanto a de um scanner dedicado.

Um dos benefícios mais atrativos das impressoras multifuncionais é a economia de energia. Em média, uma impressora a laser gasta cerca de 400 kWh para funcionar, enquanto uma a jato de tinta consome cerca de 50 kWh. No entanto, quando os modelos são multifuncionais, eles tendem a gastar menos ainda. A Epson estima que algumas de suas impressoras multifuncionais a laser consumam até 85% menos energia do que as convencionais.

A explicação para isso está na evolução tecnológica das impressoras. Agora, os jatos de tinta não precisam se aquecer para que a tinta seja borrifada no papel, o que faz o consumo de energia diminuir.

As multifuncionais costumam ser aparelhos mais robustos, que precisam de um espaço relativamente maior. Quanto mais sofisticada é a configuração do aparelho, maior ele costuma ser. Um exemplo disso são as impressoras multifuncionais que comportam diversos tamanhos de papel, ou ainda aquelas que possuem função de cópia frente e verso.

Caso a intenção do consumidor seja ocupar o menor espaço possível ou apenas utilizar a função de impressão, as impressoras convencionais talvez sejam a melhor opção.

Uma impressora multifuncional é mais cara do que uma impressora convencional. O preço é maior quando pensamos a curto prazo, na hora da compra. Enquanto uma impressora convencional custa cerca de R$ 200, uma multifuncional intermediária custa, em média, a partir de R$ 500. O susto inicial pode ser superado quando o cliente tem em perspectiva o longo prazo, visto que, dependendo do modelo, a tinta pode durar mais, além de ter menor consumo de energia.

Além disso, uma impressora convencional vai ser mais barata na maioria das vezes porque exerce apenas uma atividade: imprimir. Já a multifuncional cumpre uma série de outras tarefas.

Um modelo intermediário de impressora multifuncional tem recursos como conectividade sem fio, impressão através do aplicativo da marca, opção de impressão preto e branco ou colorido e suporte a alguns papéis. Os modelos mais sofisticados podem, inclusive, imprimir diretamente a partir da nuvem, mesmo que o usuário esteja num local distante. Além disso, oferecem impressões de fotografia ou em papéis especiais. Algumas são controladas por assistentes virtuais como a Siri ou Amazon Alexa.

No entanto, os modelos variam muito e os preços acompanham a complexidade do aparelho. Quanto mais barata é a impressora, menor é a chance de oferecer os recursos citados acima. Portanto, é preciso ver quais recursos a impressora multifuncional tem antes de comprá-la.